香料烟是美式混合型卷烟的重要原料。这种气味芳香的烟叶品种种植历史悠久。早在17世纪初，西班牙人就将香料烟引入土耳其，土耳其人形成了自己独特的香料烟种植方式。如今，香料烟的主要种植区域仍然是地中海东部沿岸的一些国家，土耳其和希腊是最主要的香料烟生产国，北马其顿和保加利亚紧随其后。此外，泰国、印度、阿尔巴尼亚以及独联体国家也种植一些香料烟。

与其他种类的烟叶相比，香料烟是一种小众产品。由于其生长在炎热干旱的气候和比较贫瘠的土壤条件下，香料烟的烟碱含量明显低于弗吉尼亚烤烟和白肋烟。香料烟的收获和调制方法比较传统：手工采摘烟叶，并在阳光下晾晒大约一周，这一过程使烟叶保留了一些天然糖分，这些糖分使烟叶口感带有甜味。

虽然香料烟的种植历史悠久，但是香料烟种植产业目前面临着重大挑战。通货膨胀和其他经济作物的竞争给香料烟生产带来了很大压力。香料烟种植业正在努力提高生产效率并保持发展的可持续性。

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香料烟产量减少

全球烟叶供应商Prestige Leaf公司总经理扎弗·阿提西表示，去年土耳其香料烟种植遭受干旱困扰。他说：“极端炎热天气对土耳其香料烟的生长和产量产生了不利影响。在一些地区，产量下降了一半。”

阿提西指出，土耳其2022年的香料烟产量与2021年产量几乎相同，是历史上产量最少的年份之一。

在其他地区，香料烟的产量也比前几个种植季要少，值得庆幸的是香料烟质量良好。希腊烟叶出口商尼克斯·格劳迪斯·凯文科斯公司总经理朵拉·格劳迪斯表示：“香料烟的质量没有受到干旱天气的影响。总的来说，这种天气状况主要影响了香料烟的产量，导致产量下降。”

据希腊烟叶经销商Missirian公司总经理尼科斯·祖马斯称，希腊的香料烟产量从2021年的11500吨下降至2022年的8500吨。

在保加利亚，2022年的香料烟产量为4500吨，同比减少了18%。相比之下，北马其顿的香料烟产量从2021年创纪录的低点18700吨增加到2022年的21000吨。

格劳迪斯表示，疫情曾对希腊和巴尔干地区的烟叶生产了轻微影响，现在情况已经得到了大幅改善。

能源问题和通货膨胀使种植香料烟的烟农面临许多困难。阿提西说：“石油价格的上涨影响了种植者对所有农作物的投入。在土耳其，汽油价格上涨了四倍。现在小麦价格飙涨，一些农民从种植烟叶转为种植小麦。像牛至（可用于调味的一种作物）这种对能源依赖性较低的作物种植量也越来越多。由于成本增加，烟叶价格也将上涨。”

祖马斯说，在希腊，2022年农民的生产成本同比增加了25%，运输、能源与包装材料成本增长是造成这个结果的重要原因。

格劳迪斯表示，较高的成本、较高的通货膨胀率和较低的产量一起迫使烟叶经销商向种植者支付更高的价钱。香料烟种植产业正面临着小麦、玉米和向日葵等作物的冲击，种植小麦、玉米和向日葵等作物需要的劳动力更少，而且这些作物售价也在提高。

机械化生产水平有待提高

目前香料烟种植面临的一个重要问题是农村劳动人口逐渐减少，因为许多人为了寻找更好的机会而选择迁移到城市里生活。

“我认为，种植香料烟前景还是不错的。”阿提西指出，“当然，有些事情需要改变。应该减少对传统能源的依赖，更多地使用可再生能源；大力推广机械化种植，减少劳动力的使用量。合作社、企业和政府机构应联手加大对农产品生产的资金投入，改善施肥方式等。Prestige Leaf公司在印度向种植者提供肥料等帮助的做法就很好。香料烟种植的优势在于它是一种环境友好型作物，只需要很少的灌溉和肥料，并在阳光下进行调制。”

近年来，香料烟种植者一直在试图提高生产效率，比如使用香料烟收割机等。然而，收割机没有产生预期的作用，原因是使用成本较高，而对生产效率的提升效果不太明显。对大多数种植者来说，采摘香料烟仍然是一项体力活。

祖马斯说：“机械收割的香料烟产品外观无法与手工采摘的香料烟质量一致，而在棉花采收等领域，这种问题在很多年前已经得到解决。显然，在香料烟种植方面，鉴于劳动力缺乏以及工资上涨，机械化生产水平亟待提高。如果不能充分实现机械化操作，那么香料烟种植业就没有未来。”

薛秀云编译自《烟业通讯》